Οι προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το 7ο Πρόγραμμα Πλαίσιο δημοσιεύτηκαν, μετά από διαβουλεύσεις ενός περίπου χρόνου με τους εμπλεκόμενους φορείς. Οι διαπραγματεύσεις για τις πολιτικές και τη χρηματοδότηση του νέου Προγράμματος συνεχίζονται, ενώ η τελική απόφαση για την υιοθέτησή του προβλέπεται να ληφθεί το 2006 από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, σύμφωνα με τη διαδικασία της συναπόφασης. 

Οι πρώτες προσκλήσεις υποβολής προτάσεων του 7ου ΠΠ θα δημοσιευτούν το 2007. Οι στόχοι, η εφαρμογή και τα αποτελέσματα του Προγράμματος προβλέπεται να αξιολογηθούν στο μέσο της χρονικής περιόδου που θα καλύψει και, πάντως, όχι αργότερα από το 2010. 

Βασικοί άξονες Το Πρόγραμμα θα καλύψει την περίοδο 2007-2013, με ενδεικτικό προϋπολογισμό 53,2 δισ. ευρώ. Οι τέσσερις βασικοί του άξονες είναι: 

• Συνεργασία (συνεργατική έρευνα μεταξύ βιομηχανικής και ακαδημαϊκής κοινότητας σε συγκεκριμένες θεματικές περιοχές) 
  

• Ιδέες (ενίσχυση βασικής έρευνας, Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας) 
  

• Ανθρωποι (κινητικότητα ερευνητών, δράσεις Marie Curie) 
  

• Ικανότητες (Ερευνητικές υποδομές, Περιφέρειες γνώσης, Μικρομεσαίες επιχειρήσεις, Ερευνητικό δυναμικό, Επιστήμη και κοινωνία, Συνεκτική ανάπτυξη των πολιτικών έρευνας και καινοτομίας, Δράσεις διεθνούς συνεργασίας).  

Η κύρια διαφοροποίηση του 7^ου Προγράμματος Πλαισίου, σε σχέση με το 6^ο ΠΠ, είναι η απλοποίηση της λειτουργίας του. Δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στις θεματικές περιοχές και λιγότερη στα μέσα υλοποίησης, γίνεται πιο ευέλικτο και απλό για τους συμμετέχοντες, ενώ προσαρμόζεται στις ανάγκες της βιομηχανίας. Υλοποιείται επίσης για πρώτη φορά το πρόγραμμα "Ιδέες" για βασική έρευνα αιχμής, με αρμόδιο φορέα το¨Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας.

Μεταξύ των νέων στοιχείων του Προγράμματος είναι από κοινού τεχνολογικές πρωτοβουλίες σε ερευνητικά πεδία που θα καθορίζονται μετά από διάλογο με τη βιομηχανία, η διαμόρφωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Έρευνας, η ενσωμάτωση της διεθνούς συνεργασίας σε όλα τα προγράμματα, καθώς και η ανάπτυξη περιφερειών γνώσης με τη συγκέντρωση πανεπιστημίων, ερευνητικών κέντρων, επιχειρήσεων και τοπικών αρχών σε περιφερειακό επίπεδο. Προβλέπεται επίσης η δυνατότητα κατανομής του χρηματοδοτικού κινδύνου (Risk-Sharing Finance Facility) για την ενθάρρυνση των ιδιωτικών επενδύσεων στην έρευνα και τη βελτίωση της πρόσβασης στα δάνεια της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων.