Οι ΜΜΕ πρέπει να γίνουν πραγματικοί κινητήριοι μοχλοί της οικονομικής δραστηριότητας και της καινοτομίας

Το Δίκτυο έχει τρεις βασικές προτεραιότητες: την παροχή ολοκληρωμένων υπηρεσιών, την εφαρμογή της αρχής "Πάντα στη σωστή πόρτα" ("No wrong door") και την εγγύτητα στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ). Με τον όρο ολοκληρωμένες υπηρεσίες τονίζουμε πως όλες οι υπηρεσίες του Δικτύου παρέχονται αφενός, χωρίς καμία διάκριση μεταξύ των τύπων των υπηρεσιών ή/και της μορφής των ΜΜΕ και, αφετέρου, στο πλαίσιο της κοινής συλλογικής ταυτότητας όλων των συνεργατών του Δικτύου που προέρχονται από διαφορετικές εργασιακές κουλτούρες.

Η αρχή "Πάντα στη σωστή πόρτα" ("No wrong door") αποτυπώνει τη βασική μεθοδολογία του Δικτύου, σύμφωνα με την οποία κάθε ενδιαφερόμενος επιχειρηματίας θα δέχεται την απαραίτητη άμεση υποστήριξη που ανταποκρίνεται στις ανάγκες του. Η υποστήριξη αυτή μπορεί να καλύπτει σημαντικές επιχειρηματικές πτυχές, όπως η ευρωπαϊκή χρηματοδότηση και νομοθεσία, ευκαιρίες αγοράς, η μεταφορά τεχνολογίας και η καθοδήγηση για το 7ο Πρόγραμμα Πλαίσιο για την Έρευνα της ΕΕ. Τέλος, η εγγύτητα στις ΜΜΕ έχει επιτευχθεί καθώς το Enterprise Europe Network καλύπτει γεωγραφικά ολόκληρη την Ευρώπη.

Στην πραγματικότητα δεν τίθεται θέμα διαφοροποίησης του νέου Δικτύου από το προηγούμενο Δίκτυο των Κέντρων Αναδιανομής Καινοτομίας, καθώς το European Enterprise Network συγκροτήθηκε με βάση την εξειδίκευση και εμπειρία περισσότερων από 500 οργανισμών, εκ των οποίων πολλοί προέρχονται από Κέντρα Αναδιανομής Καινοτομίας. Βασιζόμαστε στην πολύτιμη εμπειρία τους για την παροχή σημαντικών υπηρεσιών καινοτομίας και διακρατικής τεχνολογικής συνεργασίας.

Καταρχάς, πιστεύω πως με το Δίκτυο αυτό διαμορφώσαμε ένα ενιαίο σταθερό περιβάλλον που συγκεντρώνει την εμπειρία και την τεχνογνωσία περισσότερων από 4.000 επαγγελματιών που εργάζονται ως εμπειρογνώμονες σε θέματα επιχειρηματικής υποστήριξης. Αυτό το δυναμικό, με απλοποιημένες αρχές και μεθόδους διαχείρισης, με στενή δικτύωση και ενιαίους διοικητικούς κανόνες και, ιδιαίτερα, με τη διαμόρφωση μιας κοινής συλλογικής ταυτότητας, θα συντονιστεί αποτελεσματικά παρά τις διαφορετικές πολιτισμικές καταβολές των συνεργατών του Δικτύου. Γνωρίζουμε πως η διαμόρφωση κοινής κουλτούρας είμαι μια από τη μεγαλύτερες προκλήσεις για το νέο Δίκτυο και δουλεύουμε ήδη εντατικά για να παρέχουμε τα σχετικά εργαλεία στα μέλη του Δικτύου.

Επιπλέον, η ΕΕ έχει συγκροτήσει τον Εκτελεστικό Οργανισμό για την Ανταγωνιστικότητα και την Καινοτομία (Executive Agency for Competitiveness and Innovation, EACI), και έχει διαθέσει δύο τμήματα με έμπειρο προσωπικό στην υπηρεσία του Δικτύου για την κινητοποίηση των μελών του, τη συνεχή βελτίωση των υπηρεσιών τους και τη διαχείριση της επικοινωνίας μεταξύ τους. Ο Οργανισμός στοχεύει στην αποτελεσματική επικοινωνία μεταξύ των συνεργατών του Δικτύου και στο συντονισμό του Δικτύου με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Η χρηματοδότηση και η έλλειψη καινοτομικής ικανότητας των ΜΜΕ παραμένουν τα σημαντικότερα εμπόδια. Είναι αλήθεια ότι η ευρωπαϊκή αγορά δεν έχει ανακαλύψει ακόμα την οικονομική αξία των επενδύσεων στη γνώση στο σύνολό της και, συνεπώς, το επιχειρηματικό κεφάλαιο που επενδύεται για την εξέλιξη των ερευνητικών αποτελεσμάτων σε καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες είναι περιορισμένο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εντοπίσει την αδυναμία αυτή και προωθεί διάφορες πρωτοβουλίες για να διευκολύνει την πρόσβαση των ΜΜΕ σε επιχειρηματικά κεφάλαια και να κινητοποιήσει χρηματοδοτικούς πόρους.

Μεταξύ άλλων, το Πρόγραμμα Πλαίσιο για την Ανταγωνιστικότητα και την Καινοτομία (Competitiveness and Innovation Programme, CIP) παρέχει, μέσω του Ευρωπαϊκού Ταμείου Επενδύσεων (European Investment Fund, EIF), μηχανισμούς και εργαλεία που θα ενθαρρύνουν χρηματοδοτικούς οργανισμούς να επενδύσουν περίπου 30 δισ. ευρώ σε ΜΜΕ, καθώς κάθε ευρώ που επενδύεται από τον κοινοτικό προϋπολογισμό θα πρέπει να συμπληρώνεται από πόρους ιδιωτών επενδυτών. Όπως έχω ήδη επισημάνει, η ενίσχυση των καινοτομικών ικανοτήτων των επιχειρήσεων είναι ένας από τους στόχους του Enterprise Europe Network. Βασιζόμαστε στην εμπειρία και τον επαγγελματισμό του νέου Δικτύου για την αντιμετώπιση του προβλήματος αυτού.

Πρόκειται για ένα ζήτημα που απασχολεί διαρκώς την ΕΕ και τα κράτη μέλη. Στην ΕΕ προσπαθούμε να γεφυρώσουμε το χάσμα φέρνοντας κοντά την ακαδημαϊκή και επιχειρηματική κοινότητα, μέσω διάφορων προγραμμάτων και μέτρων που υλοποιούμε τα τελευταία 30 χρόνια.

Η δικτύωση που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του ’80 έχει συμβάλει σημαντικά στο να μπορούν οι δυο κοινότητες να μιλήσουν την ίδια γλώσσα και να δουλεύουν για κοινούς στόχους. Πιστεύω πραγματικά πως το νέο Enterprise Europe Network, παρόλο που απευθύνεται καταρχήν σε επιχειρήσεις, μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην εξοικείωση και την προσπάθεια αξιοποίησης ερευνητικών αποτελεσμάτων και τεχνολογιών προς όφελος της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας και έρευνας.